大过滤器是解释费米悖论的一种假说，我们有可能已经通过了大过滤器，或者大过滤器就在眼前了。总之，按照这种理论，宇宙中极少有文明能够演化到III型文明（星系级文明），在此之前，由于某些因素而导致灭绝。那么，这些大过滤器是什么呢？

　　一种可能是，生命出现的条件，这意味着我们已经通过了大过滤器。生命在地球上演化出来，经历了漫长的时间。在宇宙中，类似于地球这样拥有得天独厚条件的星球凤毛麟角过滤器。出于一系列十分偶然的事件，生命才从地球上演化出来。也就是说，生命在宇宙中可能极为罕见，而先进的文明就更为稀少。不过，这种可能性应该不大，生命在宇宙中应该不会罕见，只是可能很多星球的环境只能支持低级生命的生存，而无法进化出高级生命，或者从低级生命到智慧生命的进化极为罕见欧亚体育，这样先进的文明就会十分罕见。

　　另一种可能是智慧生命自我毁灭，这意味着我们还未通过大过滤器。随着科技的发展，智慧生命可能会制造出越来越强大的武器，比如反物质欧亚体育炸弹。如果先进的文明制造出足够多的反物质，并不慎引爆，足以摧毁整个文明。就目前而言，人类只能制造出极少数的反物质，但未来如果技术突破，有可能会制造出足够多的反物质。

　　还有一种可能是主恒星招致的灾难。恒星在短时间内保持相对稳定的状态，但随着演化，主恒星的温度会变得越来越高，届时整个星球的环境不再适宜生命的生存。又或者是恒星每过一段时间会出现一次大爆发，强大的恒星风摧毁星球上的电网和通信，使得文明直接回到电气时代之前。太阳曾经有过大规模的爆发事件，但那时人类还未进入现代文明，所以没有受到影响。如果发生在现在，则有可能给现代文明造成巨大的破坏。正因为如此，出现III型文明的可能性变得很低。